Iako je hrvatska nogometna reprezentacija čak tri velika natjecanja u posljednjih 5 godina završavala kao druga najbolja europska reprezentacija, kladionice nas nastavljaju podcjenjivati.
Na završnicu Lige nacija, „Vatreni“ su otišli kao najveći outsideri te su i Nizozemska i Španjolska imale status favorita protiv njih. U konačnici, jedan promašeni odnosno zabijeni jedanaesterac je mogao dovesti do prvog zlata u povijesti reprezentacije.
Bliži se EURO i ponovno nismo među najvećim favoritima
Hrvatska je na Svjetskom prvenstvu 2018. godine osvojila srebro, četiri godine kasnije na istom događaju broncu, dok su sada na završnici Lige nacija izabranici Zlatka Dalića osvojili novo srebro. „Vatreni“ imaju kontinuitet, a sljedeće godine je na rasporedu Europsko prvenstvo koje će se održati u Njemačkoj. U ovom trenutku, bet365 nas vidi kao tek desete favorite natjecanja.
Ljestvica najvećih favorita:
- Francuska
- Njemačka
- Engleska
- Španjolska
- Portugal
- Italija
- Nizozemska
- Belgija
- Danska
- Hrvatska
Gotovo je neshvatljivo da je najgora Italija u posljednjih xy godina ispred Hrvatske, također i Nizozemska koju su hrvatski nogometaši prije par dana svladali na njihovom De Kuipu s 4:2 golovima Kramarića, Pašalića, Petkovića i Modrića postavši tako prva reprezentacija koja je preokretom slavila na De Kuipu u posljednjih 70 godina.
Nastavno na reprezentacije protiv kojih su „Vatreni“ igrali relativno nedavno, ispred njih je i Belgija protiv koje su remizirali bez pogodaka na SP-u u odlučujućoj utakmici koja je Roberta Martineza svrgnula s izborničke klupe.
Dolazimo i do Danske koja je bila jedno od najvećih razočaranja na Svjetskom prvenstvu u Kataru na kojem su osvojili tek jedan bod i to na otvaranju protiv Tunisa. Nakon toga su poraženi od Francuske i Australije. Nastavili su s nizom loših rezultata i u prvom kvalifikacijskom ciklusu za EURO kada su izgubili od Kazahstana s 3:2 nakon što su vodili s 2:0. U lipnju su s minimalnih 1:0 svladali Sjevernu Irsku da bi par dana kasnije remizirali protiv Slovenije.
Još je to jedan dokaz da se hrvatski sport, u globalu podcjenjuje, a naši sportaši kao da se hrane time i nastavljaju osvajati mnogobrojne medalje na međunarodnim natjecanjima.
Stanje u kvalifikacijskoj skupini
Naravno, hrvatski nogometaši se u Njemačku još uvijek nisu plasirali, no da tako ostane, potrebno bi bilo pravo čudo. Dok su oni u Nizozemskoj ispisivali nove povijesne stranice, preostale četiri reprezentacije iz skupine D su odigrale dva kola nakon kojih je situacija u skupini takva da je gotovo sigurno da će se „Vatreni“ protiv Turske, koju su već svladali na gostovanju u Bursi s 2:0, boriti za prvo mjesto.
Turska nakon pobjeda nad Latvijom (3:2) i Walesom (2:0) ima 9 bodova nakon četiri odigrana susreta te je trenutno vodeća reprezentacija skupine. Neočekivano se na drugom mjestu nalazi Armenija koja ima 6 bodova nakon tri utakmice. Oni su u proteklom kvalifikacijskom ciklusu savladali Latviju te Wales na gostovanju čime su Velšanima praktički zatvorili vrata EURO-a.
Hrvatska je trenutno treća reprezentacija skupine s 4 boda iz samo dvije utakmice, a u sljedećem ciklusu, koji je na rasporedu u rujnu ove godine, igrat će protiv posljednjeplasirane Latvije koja dosad nije osvojila niti jedan bod i protiv Armenije s kojom su „Vatreni“ odmjerili snage samo jednom i to u prijateljskoj utakmici koja je okončana remijem.
Zašto se ne bi slavilo i sljedeće godine?
Hrvatska će se još jednom naći na velikoj nogometnoj smotri te će se nastaviti niz koji trenutno broji 6 uzastopnih velikih natjecanja. Posljednje natjecanje koje su naši reprezentativci propustili bilo je Svjetsko prvenstvo u Južnoafričkoj Republici, dok je posljednje (i jedino) Europsko prvenstvo koje su propustili bilo ono 2000. godine održano u Nizozemskoj i Belgiji.
Odluči li Luka Modrić ostati za „posljednji ples“, predvođeni njime i s novom mladosti na čelu s najboljim mladim stoperom današnjice, Joškom Gvardiolom, „Vatreni“ bi još jednom mogli donijeti veliku radost u hrvatske domove. Nešto na što su nas sada već i navikli.