Britanski tjedni magazin The Economist izvijestio je kako se globalno siromaštvo prepolovilo od 1990., kada je iznosilo 43 posto, do 2010. godine kada je na svijetu bilo 21 posto siromašnih.
Siromaštvo je lako primjetiti, ali teško definirati, piše The Economist.
Sjedinjene Države postavile su granicu siromaštva na 11.490 dolara prihoda godišnje za jednu osobu, odnosno 30 dolara dnevno. Prihodi ispod ove cifre se smatraju neadekvatnim za ispunjavanje osnovnih potreba jedne osobe.
U drugim bogatim zemljama granice siromaštva variraju, tako da bi povećanje prihoda hranitelja obitelji moglo rezultirati povećanjem siromaštva ako sve ostale varijable ostanu nepromijenjene.
Prag za teško siromaštvo u zemljama u razvoju je postavljen mnogo niže – na 1,25 dolara dnevne potrošnje (umjesto prihoda). Do ove cifre se došlo usrednjavanjem granica siromaštva u 15 najsiromašnijih zemalja. To je mjerilo po kojem se određuje smanjenje siromaštva u siromašnim zemljama. Nevjerovatno je da se postotak siromašnih u svijetu prepolovio u posljednjih 20 godina.
Kako se ovo dogodilo? Predsjednici i premijeri u zapadnim zemljama držali su velike govore o tome kako će siromaštvo biti stvar prošlosti za 50 godina. Ujedinjene nacije su 2000. godine objavile osam Milenijumskih razvojnih ciljeva za smanjenje siromaštva, poboljšanja zdravstvenog stanja i tako dalje. Utjecaj tih inicijativa bio je marginalan u najboljem slučaju, navodi The Economist.
Najveći dio pada stope siromaštva treba pripisati ekonomskom rastu. Brzo razvijajuće ekonomije učinile su najveći dio posla.
Između 1981. i 2001. godine, Kina je izdigla 680 milijuna ljudi iznad granice siromaštva. Od 2000., ubrzanje rasta u zemljama u razvoju smanjio je broj siromašnih za 280 milijuna.
Kako se taj rast distribuirao također je veoma bitno. U zemlji u kojoj je nejednakost prihoda velika, svaki postotak u rastu BDP-a imat će manje utjecaja nego što bi imala ista stopa rasta u mjestu u kojoj je jednakost prihoda veća.
Ovo su odlične vijesti. Nažalost, podizanje ostale milijarde ljudi iznad granice siromaštva biti će puno teže. Naredna zemlja koja će izdići veliki broj ljudi iznad granice siromaštva je Indija, zaključuje The Economist.
Zatim će na redu biti subsaharska Afrika. Do 2030. godine dvije trećine najsiromašnijih bit će u krhkim državama poput Konga i Somalije. Ipak, izdizanje ljudi iznad granice teškog siromaštva čini se mogućim postići u tijeku jedne generacije.