Jednog vedrog, sunčanog jutra prije 75 godina,  181 ratni zrakoplov japanske carske mornarice spustio se s neba sa sjevera iznad plavo-zelenih brda Kahuku Pointa na otoku Oahu i napao pacifičku flotu američke mornarice u Pearl Harboru , kao i skupinu vojnih aerodroma u blizini.

Japanski piloti, uvježbavani precizno do razine oštrice žileta za ovu operaciju tijekom mnogo mjeseci, potopili su ili ozbiljno oštetili osam bojnih brodova, tri lake krstarice, tri razarača i niz drugih pomoćnih brodova.

Na aerodromima, gdje su avioni bili postavljeni vrh krila do vrha krila kako bi se smanjila mogućnost sabotaže, obrambene mjere protiv napada iz zraka bile su jednako slabe kao i u pomorskoj bazi. Japanski bombarderi i borbeni lovci potpuno su uništili 164 zrakoplova, a oštetili još 127. U najrazornijem iznenadnom napadu na američke snage u povijesti, 2403 Amerikanca izgubilo je živote, a još 1178 ih je ranjeno.

Sve je bilo gotovo za nekih sat i pol.

Vijest o napadu šokirala je i razbjesnila američki narod na načine koje je sada nemoguće u potpunosti uhvatiti.

Kad su Japanci mogli izvesti tako snažan napad s brodova udaljenih 3400 milja od svojih matičnih voda, što su iduće kadri učiniti? Bilo je stvarnih znakova panike u Americi tijekom sljedećih nekoliko dana, uključujući nekoliko lažnih uzbuna o novim napadima na Havajima i Zapadnoj obali.

Mit o japanskoj nepobjedivosti počela je uzimati maha u očajnim satima neposredno nakon napada.

Danas, 71 godinu nakon pobjede nad Japanom , s tom nacijom kao jednim od naših najvjernijih saveznika, sjećamo se Pearl Harbora iz mnogo razloga.

Napad je naglo okončao dugogodišnju intervencionističko-izolacionističku raspravu i katapultirao američku naciju u žarište Drugog svjetskog rata.

Uglavnom, naravno, Pearl Harbor priziva u sjećanje žrtve muškaraca i žena na Havajima tog dana koji su ubijeni i ranjeni u ludoj jurnjavi da se uzvrati neprijatelju s ograničenim oružjem pri ruci i da se spase poginuli suborci .

Šesnaest medalja časti dodijeljeno je američkim vojnicima za izvanredno herojstvo toga dana –  više od polovice broja dodijeljenih američkim marincima tijekom 36 dana intenzivne borbe na Iwo Jimi. Jedanaest od njih 16 dodijeljeno je posthumno. Jedno od njih ime je Petra Hercega, naturaliziranog Amerikanca, Hrvata iz Hercegovine, najherojskije figure Pearl Harbora. Svjesno je dao život za svoje suborce kako bi spasio njihove živote.

Također se sjećamo svih 16 milijuna muškaraca i žena koji su služili tijekom dugog, teškog četverogodišnjeg rata koji je uslijedio, posebno onih 400 000 koji su “dali svoju posljednju punu mjeru odanosti” u borbama.

I naravno, sjećamo se Pearl Harbora kao poziva na budnost i pripravnost u podmuklom svijetu.

Kako god da se odlučimo sjećati napada, nema sumnje da je 7. prosinca 1941. bio jedan od rijetkih zaista važnih dana u povijesti, jer je to bio uvodni čin u velikom sukobu koji je nepovratno promijenio američki život kod kuće, kao i našu ulogu u svjetskim poslovima, na neočekivane načine.

Kao prvo, izišli smo iz sukoba kao supersila, s golemim, stalnim nacionalnim sigurnosnim sustavom, koji se smatrao nezaobilaznim za upravljanje novom hladnoratovskom borbom između Istoka i Zapada – i za osiguranje da nikada više neće biti nekog novog  Pearl Harbora.

Jedan od mnogih razloga zašto je Pearl Harbor i dalje tako velik u nacionalnoj svijesti je taj što nikada nismo mogli na vlastito zadovoljstvo objasniti kako smo to nedjeljno jutro uhvaćeni kako drijemamo.

Tko je — što — bio odgovoran?

Od samog dana napada, postavljali smo si to pitanje… i neprestano revidirali svoj odgovor.

Prva službena istraga, provedena pod vodstvom suca Vrhovnog suda Owena T. Robertsa 1942. godine, izravno je okrivila najviše zapovjednike mornarice i vojske na Havajima, admirala Husbanda E. Kimmela i generala Waltera C. Shorta.

Rat s Japanom bio je neizbježan mjesecima. Američka mornarica bila je glavna prepreka japanskim planovima za imperijalno osvajanje Azije i Pacifika, a obojica su primila niz upozorenja od Ministarstva rata u Washingtonu da se neprijateljska akcija očekuje negdje na Pacifiku samo nekoliko dana prije napada.

Robertsova komisija optužila je oba časnika za “neispunjavanje dužnosti” i prisilila ih na sramotnu mirovinu.

U dogledno vrijeme uslijedilo je još šest upravnih istraga.

Iscrpna kongresna istraga nije uspjela osloboditi Kimmela i Shorta, ali je jasno stavila do znanja da je kadar viših dužnosnika u Ministarstvu rata dijelio krivnju jer nisu predali ključne presretnute obavještajne podatke koji su otkrili intenzivan interes japanske vojske za Pearl Harbor kao metu.

Samo nekoliko sati prije nego što su zrakoplovi poletjeli s pokretnih paluba šest nosača zrakoplova Admirala Chuichija Naguma, američki obavještajci dekodirali su japansku vezu kojom se japanskom veleposlaniku u Washingtonu nalaže da prekine diplomatske pregovore do 13 sati 7. prosinca i uništi svoj stroj za kodiranje.

Načelnik stožera kopnene vojske general George Marshall to je ispravno pročitao kao siguran znak neposrednog napada. Ipak, poruka je stigla do zapovjednika na Havajima tek sat vremena nakon udara – nekoliko sati nakon što je trebala stići – jer je službenik propustio označiti poruku kao “glavni prioritet”, a poslana je putem komercijalnog telegrafa, a ne preko mornaričine bežične komunikacije.

Da je Kimmel odmah primio upozorenje, bi li pustio većinu flote na more, kao što je trebao učiniti?

Bi li Short postavio borbeni paravan oko Havajskog otočja da izazove uljeze? Nikada nećemo saznati.

Desetljećima je škola revizionističkih povjesničara, neki sa sjajnim akademskim kvalifikacijama, drugi najbolje opisani kao hakeri zavjere, tvrdila da su Roosevelt, Churchill ili obojica imali unaprijed saznanja o napadu, ali su to zatajili od američke vojske kako bi osigurali ulazak Amerike u Rat. Do ranih 90-ih, povjesničari glavne struje prilično su uništili te revizionističke argumente, dijelom razotkrivajući činjenične pogreške i nedosljednosti u svojim kronologijama “tko je znao što, kada”.

David Kahn, vodeći stručnjak za signalnu inteligenciju, objavio je utjecajan članak u MHQ: The Quarterly Journal of Military History 1991. godine koji je, čini se, bacio teorije revizionista u kantu za smeće.

“Činjenica je da inteligencija za razbijanje koda nije spriječila i nije mogla spriječiti Pearl Harbor, jer Japan nikada nikome nije poslao nikakvu poruku koja bi rekla nešto poput ‘napast ćemo Pearl Harbor.’

Veleposlaniku u Washingtonu nikad nije rečeno za plan. Niti bilo koji drugi japanski diplomati… Brodovima udarnih snaga nikad nije poslana poruka u kojoj se spominje Pearl Harbor. Stoga je bilo nemoguće da su kriptoanalitičari otkrili plan.”

Mnogi noviji povjesničari ukazali su na ozbiljno podcjenjivanje operativnih sposobnosti japanske mornarice kao ključni čimbenik u postavljanju temelja za uspješan napad.

Nitko u vlasti nije mislio da su Japanci sposobni razviti tehnologiju i taktiku za pokretanje tako smrtonosnog napada. Zasigurno američka mornarica u to vrijeme nije mogla pokrenuti takvu operaciju. I naravno, postojao je raširen konsenzus među američkim i britanskim analitičarima da će prvi japanski udar izvesti mnogo zapadnije – na Filipinima ili u Malaji, ili u Nizozemskoj Istočnoj Indiji – sva mjesta koja su Japanci očito namjeravali zauzeti .

Godine 1982., Gordon Prange, profesor na Sveučilištu Maryland, objavio je At Dawn We Slept , 837 stranica knjige, skraćenu od 3500 stranica rukopisa. Nakon trideset sedam godina nastajanja, knjiga se još uvijek smatra najuravnoteženijim i najrazboritijim jednotomnim prikazom operacije.

At Dawn We Slept iznosi neodoljivo uvjerljiv argument da je “Pearl Harbor rezultat goleme kombinacije međusobno povezanih, kompliciranih i čudnih povijesnih čimbenika : s jedne strane, obilje ljudskih pogrešaka velike raznolikosti, lažnih pretpostavki, pogrešnih pogleda, ogromne zalihe inteligencije u lošim rukama; s druge strane, precizno planiranje, neumorna obuka, fanatična predanost, željezna odlučnost… pametne mjere prijevare, dobro prikupljeni i učinkovito rasprostranjeni obavještajni podaci, prosta hrabrost—i neuobičajena sreća.”

Ipak, iz ove mješavine čimbenika, Prange izdvaja jedan kao najistaknutiji: 6. prosinca Short i Kimmel bili su uvjereni da se sprema japanski napad negdje na Pacifiku, ali niti jedan nije vjerovao da će Japanci poduzeti iznimno riskantan korak lansiranja napada na tako strašne mete kao što su baze američke vojske na Havajima. “Ova temeljna nevjerica korijen je cijele tragedije”, piše Prange. “Sva druga djela ili propusti su njegove stabljike, grane i plod.”

Bez sumnje, Pearl Harbor je bio najspektakularnija taktička pobjeda u ratu Japana nad Sjedinjenim Državama. Šok od napada, njegove goleme posljedice, zajedno s gubitkom života bez presedana, čini se da opravdavaju riječi koje su novinari i političari u to vrijeme koristili za opis događaja: “katastrofa”, “katastrofa”, “tragedija” i ” kataklizma.”

Ipak, vrijeme i udaljenost dopuštaju nam da napad prikažemo u bitno drugačijem svjetlu. U to vrijeme nije bilo jasno, ali zapanjujući uspjeh prvog pomorskog zračnog napada velikih razmjera u povijesti označio je smrt dominantne pomorske doktrine tog vremena, koja je bila usredotočena na odlučujuće sukobe između flota kojima su dominirali bojni brodovi. Pomorskim ratom na Pacifiku, koji je imao više borbenih sukoba nego svi drugi pomorski ratovi u 20. ^stoljeću zajedno, dominirat će – iu konačnici pobijediti – zrakoplovi lansirani s nosača i podmornice.

Samo šest mjeseci nakon Pearl Harbora, ratni zrakoplovi američke mornarice potopili su četiri japanska nosača kod otoka Midway.

Bila je to prva pomorska bitka u povijesti u kojoj zapovjednici nisu mogli vidjeti protivničku flotu.

Poznati vojni povjesničar John Keegan s pravom je nazvao Midway “najzapanjujućim i najodlučnijim udarcem u povijesti pomorskog ratovanja”.

Japanska mornarica nikada se nije oporavila od zapanjujućih gubitaka mornaričkih avijatičara i nosača, a prva američka kopnena ofenziva započela je dva mjeseca kasnije na Guadalcanalu.

Japanski piloti nanijeli su velika razaranja američkoj mornarici 7. prosinca, ali oprezni admiral Nagumo odlučio je ne pokrenuti pohod na američke nosače zrakoplova, koji su letjeli zapadno od Havaja kako bi isporučili zrakoplove na otoke Midway i Wake. .

Niti se usudio riskirati treći napad na Pearl Harbor kako bi srušio podmornice, radionice za popravak ili ogromna skladišta goriva koja su ostala netaknuta.

Moglo bi se tvrditi da otvaranjem očiju (mnogim i utjecajnim) tradicionalistima američke mornarice na smrtonosnost mornaričke zračne moći i prisiljavanjem američkih stratega da svoj odgovor japanskim ekspanzionističkim planovima usredotoče na bitke nosača zrakoplova i podmornice kako bi se smanjili japanski linije opskrbe, a ne veliki sukobi bojnih brodova, Pearl Harbor je ubrzao propast Japanskog carstva.

Kao što je američki kontraadmiral Claude Bloch, koji je bio u Pearlu na Veliki dan, našalio: “Japanci su samo uništili mnogo starog hardvera. Na neki način učinili su nam uslugu.”

Budući da Japanci nisu uspjeli pogoditi radionice za popravak ili skladišta goriva, američka je mornarica uspjela zadržati ostatak svoje flote u pogonu i spasiti većinu potopljenih i oštećenih brodova nevjerojatnom brzinom. Ukratko, napad nije uspio u svom glavnom vojnom cilju, kako ga je definirao glavni um operacije, admiral Isokoro Yamamoto: učiniti Pacifičku flotu neoperativnom dovoljno dugo da Japan može konsolidirati svoja rana osvajanja.

A puno je dramatičnije zakazao u strateškom smislu.

Japanci su znali da je američko javno mnijenje o ulasku u rat oštro podijeljeno. Nadali su se da će njihovo dramatično pokazivanje moći u Pearl Harboru, zajedno s golemim udaljenostima između američkog kopna i japanskih glavnih osvajačkih objekata u zapadnom Pacifiku i jugoistočnoj Aziji, odvratiti američko raspoloženje od rata prema sporazumnom rješenju.

Ali učinak Pearl Harbora na raspoloženje američke javnosti pokazao se upravo suprotnim od onoga čemu su se Japanci nadali. Shvativši to kao prikriveni napad, Amerikanci su bili ogorčeni i odlučni uzvratiti svom snagom koju mogu skupiti.

U vrlo stvarnom smislu, zaključuje Prange, Pearl Harbor je “svakom Amerikancu dao osobni ulog u titanskoj borbi za umove i tijela čovječanstva koja je bjesnila u Europi i Aziji. Nakon 7. prosinca 1941. Amerikanci više nisu mogli gledati na rat s distance… Osjećaj bijesa potaknuo je osjećaj izravne uključenosti što je rezultiralo eksplozijom nacionalne energije… Pearl Harbor je osigurao da cijela nacija stoji kao jedan čovjek i žena iza muškaraca sprijeda.”

“Sjetite se Pearl Harbora!” postao je slogan prve velike propagandne kampanje usmjerene prema američkoj javnosti u Drugom svjetskom ratu, ali je na neki način bio suvišan.

Svi su se sjetili.

I za sljedećih 75 godina, i dalje ćemo se sjećati Pearl Harbora.

James A. Warren l poskok.info