Gabby boluje od misterioznog poremećaja zbog kojeg sporije stari, a rijetku bolest dijeli s tek šačicom ljudi na svijetu.

Gabby Williams ima lice i kožu poput novorođenčeta, a isto tako je i ovisna o drugima. Majka je hrani, presvlači joj pelene i uspavljuje je kako je to činila od njezina rođenja.

Malena djevojčica iz gradića Billings, u američkoj saveznoj državi Montani, stara je osam godina, a teška svega pet kilograma.

Gabby boluje od misterioznog poremećaja zbog kojeg sporije stari, a rijetku bolest dijeli s tek šačicom ljudi na svijetu.

Protekle dvije godine liječnik i istraživač Richard F. Walker proučava Gabby i još dvije osobe s istim sindromom, te pokušava otkriti gene odgovorne za zaustavljanje procesa starenja.

Jedan od slučajeva je 29-godišnjak s Floride koji živi u tijelu 10-godišnjaka, dok je drugi 31-godišnja Brazilka koja je veličine dvogodišnjeg djeteta.

– Nekim ljudima se nešto dogodi zbog čega je proces razvoja zaostao – kaže Walker.

Kako kaže Walker, ljudi koje proučava nisu samo suočeni s petinom brzine rasta normalne osobe, već boluju od niza zdravstvenih problema, poput gluhoće, nemogućnosti hoda, hranjenja, ili čak i govora.

Walker objašnjava i fiziološku promjenu, ili što on naziva “razvojnom inercijom”, koja je ključna za ljudski rast. Sazrijevanje se događa nakon reprodukcije.

– Bez tog procesa mi se nikad ne razvijemo. Kad se razvijemo, svi dijelovi našeg tijela se zajedno mijenjaju. Bez toga bi nastao kaos – kazao je Walker.

Ali, kako tvrdi Walker, tijelo nema prekidač za zaustavljanje tog procesa.

– Ono što se dogodi jest da postanemo zreli u dobi od 20 godina i nastavljamo se razvijati. Prve suptilne promjene tijela zbog starenja vidljive su u 30-ima, i postaju još vidljivije u 40-ima. Postoji progresivna erozija kao posljedica razvojne inercije – tvrdi Walker.

– Kad bismo mogli identificirati gen, tad bismo u ranoj zreloj dobi mogli zagušiti razvojnu inerciju, pronaći gumb za zaustavljanje procesa starenja, a kad to napravite, dolazi do stanja savršene homeostaze i biološki ste besmrtni – kaže Walker.

Pojašnjava da bi ljudi i dalje umirali od bolesti i raznih nesreća.

– Ali ne biste doživjeli staru dob – zauvijek bi ostali fizički i funkcionalno sposobni – kazao je.

Zato Walker istražuje malenu Gabby i njezin genetski kod.

Isprva su Gabbyni roditelji oklijevali uključiti svoju kćer u istraživanje “izvora mladosti”, no u razgovoru s Walkerom obitelj je shvatila da svojim istraživanjem znanstvenik samo želi pomoći ljudima koji se bore s poteškoćama starosti.

Što se tiče Gabbyna životnog vijeka, njezini liječnici ne znaju kako će on izgledati.

Obitelj se ne brine, kažu da vjeruju Bogu i njegovom planu za bolesnu kćer.