Projekt gradnje Sueskog kanala predstavljao je jedan od najvećih građevinskih pothvata u dotadašnjoj povijesti, a suvremenici su ga uspoređivali s gradnjom egipatskih piramida u starom vijeku.
Projekt gradnje Sueskog kanala predstavljao je jedan od najvećih građevinskih pothvata u dotadašnjoj povijesti, a suvremenici su ga uspoređivali s gradnjom egipatskih piramida u starom vijeku. Ferdinand Marie de Lesseps ustrojio je dioničko društvo koje je trebalo sagraditi kanal, a velik dio dionica u njoj kupili su francuski građani. Budući da je Egipat u to vrijeme bio pod vlašću muslimanskih vladara (iz dinastije Muhameda Alija, s naslovom valija, a kasnije i kediva) važnu je stvar predstavljalo ishođenje koncesije za gradnju i upravljanje kanalom. Lesseps je ishodio koncesiju, a uspio je mobilizirati i spomenuti kapital francuskih građana. Nakon deset godina gradnje kanal je uspješno otvoren za promet brodovima.