U nagradi za palimentaciju za koju se vjeruje da je najveća u državi, žiri okruga Orange presudio je u petak da moćnik svjetiljki Anthony Maglica mora platiti 84 milijuna dolara ženi s kojom je živio, radio i s kojom je dijelio ime više od 20 godina, ali se nikad nije oženio.

Porota Vrhovnog suda utvrdila je da Maglica, 64-godišnjak hrvatskog podrijetla, i njegova bivša suputnica Claire Maglica (60) nisu imali usmeni ili pismeni dogovor da ravnopravno podijele zaradu od bivše strojarske radionice koju je par uspješno pretvorio u Mag Instrument Inc., proizvođač popularne svjetiljke Mag-Lite sa sjedištem u Ontariju.

No, porota od osam žena i četiri muškarca utvrdila je da je Anthony Maglica lagao Claire Maglica o tome da ju je financijski osigurao i da joj nije isplatio odgovarajuću plaću kao izvršnom potpredsjedniku tvrtke – poziciju koju još uvijek obnaša.

“Oni su ovo radili zajedno, radili su kao partneri. Imala je pravo. Trenutno joj je drago da je ovaj dio završio”, rekao je odvjetnik Claire Maglice, John W. Keker, koji je tvrdio da Anthony Maglica svom klijentu duguje 200 milijuna dolara – polovicu procijenjene vrijednosti tvrtke.

Iako je presuda išla u korist njegovog klijenta, Keker je rekao da je zbunjen što porota nije zaključila da postoji usmeni ugovor, što je on pokušao dokazati tijekom suđenja.

Neki porotnici su rekli da vjeruju da postoji neka vrsta dogovora između para, ali nisu mogli odlučiti u kojem obliku. Rekli su da su o visini presude odlučili nakon “teških, dugih razgovora” o tome koliko vrijedi njezin rad i druženje.

“Što se tiče toga je li postojao dogovor da se sve podijeli, to je bilo kontroverzno, nismo mogli odlučiti je li to bio slučaj ili ne”, rekao je porotnik Juan J. Singleton, 33, inženjer Huntington Beacha. “Bilo je previše proturječnih svjedočanstava o tome kakav je sporazum bio.”

U roku od nekoliko sati nakon presude, odvjetnici Anthonyja Maglice najavili su namjeru žalbe na odluku, ocijenivši je “teškom nepravdom”.

 

Anthony Maglica, koji se tresao i djelovao izbezumljeno i prije objave presude, odbio je komentirati. U pripremljenom priopćenju objavljenom kasno u petak, rekao je kako presuda neće utjecati na financijsku stabilnost tvrtke.

Claire Maglica, koja je izgledala krhko zbog gubitka težine tijekom ovog slučaja, također je napustila sudnicu bez riječi, na veliku žalost više od 25 novinara, fotografa i snimatelja koji su se natjecali za intervjue u slučaju koji je privukao pozornost cijele zemlje.

Dennis M. Wasser, odvjetnik Anthonyja Maglice, rekao je kako vjeruje da je presuda pogrešna jer su porotnici odlučili o slučaju kao da kalifornijski zakon priznaje izvanbračni brak – što ne čini. Jednostavno im je bilo žao Claire Maglica, rekao je, i dao joj novac.

“Radilo se o tome da je optuženik imao puno novca, dama koja je imala 60 godina, a porota je mislila da ima dovoljno novca da ide okolo”, rekao je Wasser.

Ali porotnik Singleton se nije složio. “Nikada nam nije bio motiv vidjeti koliko mu možemo uzeti ili dati, već da budemo pošteni sa svim datim dokazima”, rekao je.

Lisa Staight, odvjetnica za obiteljsko pravo u Newport Beachu, rekla je da čak i ako odluka porote bude potvrđena u žalbenom postupku, malo je vjerojatno da će imati široki utjecaj, budući da tako malo slučajeva palimentacije dolazi na sud.

Ali Staight i profesorica Linda Chapin, koja je specijalizirana za ugovorno i obiteljsko pravo na kampusu Fullerton Pravnog fakulteta Sveučilišta Western State, rekli su da bi slučaj trebao poslati vrlo snažnu poruku parovima koji žive u zajedničkom životu: sve napišite u pisanom obliku.

“Izuzetno je rizično oslanjati se na usmeni dogovor”, rekao je Chapin. “Sve će se na situaciju ‘on je rekao-ona je rekla’”, rekao je Staight.

Svi odvjetnici uključeni u slučaj, kao i pravni stručnjaci koji su pratili postupak, rekli su kako vjeruju da je ova nagrada najveća ikada u slučaju palimentacije.

Presuda je posljednji zaokret u priči o paru koji je postigao veliki uspjeh, da bi se na kraju borio na sudu oko višemilijunskog posla.

Claire i Anthony Maglica živjeli su u istom domu na Anaheim Hillsu i pod istim imenom više od 20 godina. Radeći zajedno, pretvorili su skromnu mašinsku radnju u uspješnu Mag Instrument Inc., proizvođače laganih Mag-Lite svjetiljki koje su se pokazale posebno popularnim među policajcima.

Par se družio s predsjednicima Reaganom i Bushom, postali velikodušni pokrovitelji Republikanske stranke i dospjeli na naslovnice prošle godine dok su spasili slijepog dječaka iz Bosne i doveli ga u Kaliforniju na medicinsku skrb.

Tijekom suđenja, Claire Maglica je rekla poroti da su se ona i Anthony više puta zavjetovali tijekom zajedničkih godina da će živjeti “iz jednog džepa” – obaveza za koju je rekla da datira iz vikenda u Palm Springsu u svibnju 1971. godine.

Na temelju tih obveza, Claire Maglica je rekla da vjeruje da sve što posjeduju, posjeduju zajedno, iako su njihovi brojni domovi i sve dionice Mag Instrument Inc. bile samo na ime Anthonyja Maglice. Rekla je da je povjerenje narušeno u siječnju 1992., kada ga je uhvatila kako pokušava prenijeti dionice na imena svoje četvero djece iz prethodnog braka.

U srpnju 1993. Claire Maglica podnijela je tužbu tražeći polovicu od 400 milijuna dolara za koje kaže da tvrtka svjetiljki vrijedi. Claire Maglica je izvršna potpredsjednica tvrtke, Anthony je predsjednik i jedini dioničar.

Claire Maglica se nije maknula iz doma koji je dijelila s Anthonyjem Maglicom sve do ožujka, tjedan dana prije početka suđenja u sudnici u Santa Ani. Priča o njihovoj mučnoj borbi emitirana je u cijeloj zemlji na Court TV-u, a dužnosnici mreže rekli su da je postupak potaknuo stotine poziva gledatelja koji su stali na stranu u sporu.

Claire Maglica posvjedočila je da se par privatno obvezao podijeliti sve. Anthony Maglica ustvrdio je da nikada ništa nije obećao Claire i da je ona svjesno potpisala ugovor o vlasništvu u kojem je navedeno da je tvrtka njegova.

Porotnici, međutim, nisu vjerovali ni jednoj ni drugoj priči, ali su ipak dodijelili presudu. Također su otkrili da je pisani ugovor, koji je Anthony rekao da je par potpisao 1977. godine, obećavajući da nikada neće spojiti svoju imovinu, neprovediv, jer “nedostaje pristanak zbog prijevare, prisile ili neprikladnog utjecaja”.

Anthony Maglica rekao je da je jednom bio financijski opečen razvodom i zakleo se nakon njega da nikada više neće popustiti svoju imovinu, posebice posao.

Svjedočio je da su 1977., nakon što je nekadašnja družica glumca Leeja Marvina, Michelle Triola, dobila veliku nagodbu u značajnoj parnici koja je skovala izraz “palimonija”, on i Claire potpisali su sporazum kojim se zavjetovali da će svoju imovinu uvijek držati odvojeno. Tvrdi da je Claire prekršila njihov sporazum tako što je 1989. otvorila zajednički bankovni račun iza njegovih leđa i podnijela protutužbu kojom je od nje tražila 385.000 dolara natrag.

“Bio je jedan džep”, rekao je Wasser porotnicima. “I taj džep je pokupljen.”

No, porotnici su i po tom pitanju presudili u korist Claire, odbacivši Anthonyjev zahtjev za nadoknadu troškova.

Anthony Maglica, proćelavi muškarac s čupavim sivim zaliscima, jecao je na klupi za svjedoke i obećao da će se zauvijek brinuti za Claire, “pa mi Bože pomozi”, iako je inzistirao da nema zakonsku obvezu za to.

To je bila ključna točka u svjedočenju, koja je pomogla porotnicima da odluče o nagradi, jer su rekli da im je jasno dao do znanja da je obećao da će se brinuti za Claire i da još uvijek ostaje pri tom obećanju.

Claire, blijeda žena krhkog okvira s oštrim njujorškim naglaskom, također se rasplakala pred porotnicima, prepričavajući poniženje koje je pretrpjela živeći više od dva desetljeća izvan braka, pritom vjerujući da ima pravo na pola svega što su dijelili.

Svjedočila je da se prisjetila kako je nešto potpisala u kuhinji para 1977. godine, ali je rekla da vjeruje da dokument kaže da će se jednog dana vjenčati i da Anthony nikada više nije pokrenuo to pitanje sve dok nije podnijela tužbu.

Wasser je također odbacio “navodni usmeni dogovor” koji je Claire Maglica nazvala samo “razgovorom na jastuku”.

Tijekom suđenja, Keker je Anthonyja Maglicu prikazao kao egoista i lažljivca koji je u iskazima poricao da je ikada javno spominjao Claire kao svoju ženu, iako je bezbroj drugih izvještaja proturječio toj tvrdnji.

Svjedoci obrane Anthonyja Maglice ispričali su drugu priču. Wasser je želio prikazati Claire kao pohlepnu, bogatu osobu koja je voljela finu odjeću i hotele visoke klase i radila daleko manje od Anthonyja u tvrtki. Porotu je rekao da je promijenila izjave o kreditnim karticama u tvrtki kako bi dobila dramatično veće naknade nego što joj se duguje.

Također je zaradila 1,7 milijuna dolara u godinama u Magu, što je dovoljna plaća za posao koji je radila, svjedoči svjedok obrane. Claireini odvjetnici usprotivili su se da je zaradila samo milijun dolara, daleko manje nego što je trebala zaraditi.

“Nema dokaza u zapisniku koji bi potkrijepili takvu vrstu presude”, rekao je Wasser napuštajući sudnicu u petak.

Nakon što su se vratili s presudom, porotnici su novinarima rekli da su tužni zbog slučaja koji je započeo ljubavlju, a završio pravnim ratom oko novca. Porotnica Julia L. Dill iz Santa Ane napomenula je da je danas dan kada se Maglice, prema Claireinom svjedočenju, uvijek nazivaju svojom obljetnicom.

“Osjećao sam da je to bio srceparajući slučaj. Ovo je bila priča o dvoje ljudi koji su bili duboko zaljubljeni”, rekao je Dill. “Izuzetno sam tužan što su njihove nesuglasice morale završiti na sudu.”

Timova spisateljica Anna Cekola pridonijela je ovom izvješću.

Maglica protiv Maglice

Claire Maglica

Rođen: New York, 1934

Obiteljsko podrijetlo: Kaže da je imala majku nasilnu, alkoholičarku koja je svih pet kćeri smjestila u sirotište tijekom tinejdžerskih godina, zadržavši samo svoja tri sina sa sobom.

Prvi brak: sa Stephenom Halaszom, 1954.; podnijela je zahtjev za razvod 1972.; troje djece.

Posao: Početkom 1960-ih pokrenuo je posao pod nazivom Claire Halasz Industrial Design. Godine 1971., nakon preseljenja u južnu Kaliforniju, počeo je raditi za May Co. kao dekorater. Kada je Anthony Maglica vidio njezinu sliku u novinskom oglasu, zamolio ju je da pomogne u uređenju njegove male radionice za strojeve. Kasnije je radila s njim u Mag Instrument Inc., a sada je izvršna potpredsjednica tvrtke.

Citirati: “Tony mi je rekao da smo jedan džep. Uspjeli bismo. Zajedno bismo jeli grah kad bismo morali, ali bismo to učinili zajedno.”

Anthony Maglica

Rođen: New York, 1930

Obiteljsko porijeklo: Majka i otac podupirač bili su hrvatski doseljenici. Vratio se 1932. s majkom na otočić u Jadranskom moru koji je njegova obitelj generacijama zvala domom. Kako nije mogao otići tijekom Drugog svjetskog rata, on i njegova majka zarađivali su za život prodajom soli i izradom drvenih četkica za ribanje.

Prvi brak: 1950. u Hrvatskoj. Par se vratio u Sjedinjene Države 1950. sa svojim prvim djetetom. Razveden 1971.; četvero djece.

Posao: Zarađivao za život u Sjedinjenim Državama u tvornici za šivanje, a zatim u radionicama za strojeve. Godine 1955. otvorio je vlastitu trgovinu, koja je na kraju procvjetala u multimilijunski Mag Instrument Inc. On je predsjednik tvrtke.

Citirati: “Jedini put kad sam otišao u krevet bio je kad više nisam mogao stajati na nogama”, rekao je o svojim ranim godinama. “Izgradio sam taj posao svojom krvlju. Taj sam posao izgradio svojim znojem. Mnogo sam se odrekao.”

ONA KAŽE

Ona i Anthony su se više puta zavjetovali otkako su se upoznali 1971. da će podijeliti sve. Nakon što ga je uhvatila kako pokušava prenijeti dionice na imena svoje djece u siječnju 1992., odlučila je da je prekršio taj usmeni dogovor i podnijela je tužbu za isplatu palimentacije.

ON KAŽE

Spaljen razvodom, zakleo se da se više neće oženiti kako bi zaštitio svoju imovinu. Godine 1977., nakon što je pratilac glumca Leeja Marvina dobio nagodbu u značajnom slučaju koji je skovao pojam “palimonija”, Anthony i Claire potpisali su sporazum obećavajući da nikada neće spajati svoju imovinu. Claire je to prekinula tako što mu je 1989. otvorila zajednički bankovni račun iza njegovih leđa. Nakon što je ona podnijela tužbu, on je podnio protutužbu, rekavši da želi natrag 385.000 dolara.

NA KOCKI

Claire Maglica traži polovicu vrijednosti Mag Instrument Inc., tvrtke za proizvodnju svjetiljki sa 600 zaposlenika u Ontariju za koju kaže da vrijedi 400 milijuna dolara. Tvrtka je poznata diljem svijeta po Mag-Lite svjetiljkama koje preferiraju policija i kalifornijci svjesni potresa.

Istraživao LEE ROMNEY / Los Angeles Times