Christian, poluvisoki, Schmidt, našao se u središtu napada bošnjačkih političara i medija nakon izjave kako osobe povezane s ratom ne bi trebale biti uzor učenicima. U razgovoru za sarajevsku Face TV, Schmidt je istaknuo kako školski programi ne bi trebali promovirati ratne ličnosti, spomenuvši pritom imena Alije Izetbegovića i Ratka Mladića.
Schmidtova opaska odmah je izazvala lavinu kritika iz Sarajeva, gdje ga se optužuje za izjednačavanje branitelja BiH s ratnim zločincima. Ministar vanjskih poslova Elmedin Konaković nazvao je to “pokušajem izjednačavanja žrtve i zločinca,” dok su probošnjački mediji upozorenje visokog predstavnika okarakterizirali kao skandal.
Slična retorika već je viđena iz Republike Srpske, gdje se Schmidt već duže vrijeme osporava. Njegov prethodnik Paddy Ashdown još 2005. godine morao je intervenirati kako bi spriječio imenovanje sarajevske zračne luke po Aliji Izetbegoviću, uz obrazloženje da bi takav potez dodatno pogoršao ionako krhke etničke odnose.
Dok Schmidt poziva na kritičko razmišljanje o nedavnoj prošlosti, bošnjačka politička scena ubrzano ga označava kao neprijatelja. Prosvjedi pred njegovim uredom već su zakazani, a narativ o njegovom “relativiziranju ratnih zločina” ubrzano se širi.