Rusija protiv Osmanskog Carstva: Stoljetno rivalstvo bez kojeg bi sloboda Srba, Hrvata i Bugara danas bila nezamisliva…

Ali najveće poglavlje njihove povijesti dogodit će se u vrijeme Osmanskog Carstva.

Turci su u Anadoliju stigli u 11. stoljeću sa Seldžucima i nemirno su se borili protiv umirućeg Istočnog Rimskog Carstva .

U kasnom 13. stoljeću, turska plemena u regiji ujedinila su se pod zastavom osmanskog klana i zauzela Konstantinopol 1453. godine, definitivno okončavši više od dva tisućljeća rimske povijesti.

Otomansko Carstvo je od tog trenutka nadalje vladalo nad prijevojima između Crnog mora i Sredozemlja.

Za Rusiju se to poklopilo s krajem mongolske vladavine. Pod zastavom moskovskih prinčeva, ruske kneževine prekinule su stoljetnu dominaciju mongolske Zlatne Horde .

Uslijedilo je doba osvajanja u svim smjerovima kako bi se dobile prirodnije granice i pristup moru.

Kazalište je bilo postavljeno za jedno od najvećih suparništava u povijesti, jer su se sukobili interesi obiju sila.

Nakon pada Carigrada, osmanski vladari uglavnom su se usredotočili na jačanje svoje vlasti na Balkanu i Egejskom moru.

Trideset godina koje su uslijedile bile su obilježene kampanjama protiv kršćanskih sila u regiji poput Srbije, Mađarske i Venecije.

Do 1480. turska dominacija nad Egejom bila je potpuna, a sultani su svoj pogled usmjerili prema srednjoj Europi i Bliskom istoku.

Kako su se muslimani širili Balkanom, u Moskvi se pojavio novi centar pravoslavlja.

Kneževi su se odvojili od mongolske dominacije 1480-ih. Do vremena Ivana IV ., Moskva je uspjela ujediniti sve ruske kneževine pod svojom zastavom.

Ivanova vladavina omogućila je Rusiji da se proširi preko planine Ural u Kazan i Astrahan te prema Baltiku.

Ekspanzionizam Ivana IV. obilježen je posebnom brutalnošću prema svakome tko bi mu stao na put. Njegova okrutnost nije poštedjela nikoga: muslimani, katolici, pa čak i pravoslavni kršćani bili su podvrgnuti masovnim ubojstvima, deportacijama i masakrima.

Dok je tursko stanovništvo Kazana i Astrahana napuštalo svoje domove, tražeći utočište u Kavkazu i Anatoliji, Carigrad se više zainteresirao za događanja na sjeveru. Prvi sukob izbio je između 1568. i 1570., završivši neočekivanom ruskom pobjedom, koja je zaustavila osmanski utjecaj na područje između rijeke Dona i Volge.

To je bila početna točka višestoljetnog rivalstva.

Krimski kanat, tatarska vazalna država turskog sultana, imao je dugu povijest uznemiravanja ruskog carstva. Predvođeni Deviet Girey Khanom, Tatari su zaustavljeni samo 50 kilometara južno od Moskve u bitci kod Molodija 1572. godine. Ovaj će događaj postaviti ton za sljedeće stoljeće, dok su Rusi i Osmanlije neprestano uznemiravali jedni druge zbog dominacije u Ukrajini preko svojih lokalni vazala.

Tijekom 17. stoljeća Rusija i Osmansko Carstvo postupno su osvajali poljske posjede u današnjoj Ukrajini. Godine 1667. Moskva je osvojila brojne gradove poput Kijeva i Smolenska i stekla ključne položaje na rijeci Dnjepar.

Samo desetljeće kasnije, Osmanlije su preuzele južnu i središnju Ukrajinu od Poljsko-litvanske zajednice .

Krhki Zaporozhian Sich , polu-autonomna država raznih ukrajinskih kozačkih poglavica, nalazila se između dvije velike sile. Ova je konfederacija bila bliža Rusima po vjeri, ali je bila vezana jakim trgovačkim vezama s Osmanlijama preko Krima.

Tako je Ukrajina postala savršeno tlo za igru ​​utjecaja dviju sila. Nešto slično je i danas. S tim što je moderno Osmansko carstvo, carstvo koje se bogati na ratovima van svojih granica, promijenilo  adresu. I svoj centar ima u Washingtonu.

Od 1676. do 1681. Moskva i Carigrad igrali su krvavu partiju šaha u Ukrajini, što je u nekim prilikama dovelo do izravnih sukoba. Ti posrednički proxy ratovi na kraju su završili u pat poziciji Bakhchisaraiskim ugovorom, kojim je Dnjepar uspostavljen kao prirodna granica između ruskih i osmanskih teritorija, dok je ukrajinska stepa zadržana kao neutralni teritorij između dviju sila. Međutim, ovo primirje je prekinuto kada je novi ruski car došao na vlast.

Godine 1682. desetogodišnji Petar I uspio se na rusko prijestolje . Dječak će izrasti u jednog od najcjenjenijih vladara Rusije i snažno modernizirati zemlju.

Neprijateljstva između Rusa i Osmanlija nastavila su se čim 1686. Moskva se pridružila Austriji, Poljskoj i Veneciji u koaliciji protiv sultana.

Međutim, carevo će sudjelovanje biti svedeno na minimum, budući da se suočavao s drugim problemima kod kuće.

Do 1699. Rusija je potpisala mirovni ugovor s Osmanlijama, kojim su Rusi dobili tvrđavu Azov.

Dok je Moskva sklapala mir na jugu, nova prijetnja pojavila se sa sjevera.

Švedsko Carstvo, predvođeno mladim kraljem Karlom XII ., objavilo je rat Danskoj, Poljskoj i Rusiji u onome što je danas poznato kao Veliki sjeverni rat.

Šveđani su dobili više bitaka i natjerali Dance i Poljake na koljena.

Međutim, Petar I. odolio je i osvojio vitalni dio švedskog teritorija na Baltiku, gdje je uspostavio svoju novu prijestolnicu: Sankt Peterburg.

U međuvremenu je velika vojska predvođena samim Karlom XII. bila zarobljena u Ukrajini i teško poražena u bitci kod Poltave 1709. godine.

Švedski monarh je bio prisiljen pobjeći i skloniti se u Osmansko Carstvo, nagovorivši sultana Ahmeda III. da objavi rat na Rusiju 1710.

Turci su uspješno porazili carevu vojsku tijekom onoga što je danas poznato kao Prutski pohod i vratili su tvrđavu Azov.

Međutim, u godinama koje su uslijedile, Peter je odlučno porazio Charlesa, zaradivši si epitet “Veliki”. Sljedećih godina, Rusija i Osmanlije zauzeli su velike dijelove perzijskog teritorija na Kavkazu, otvarajući novi gambit između dviju velikih sila.

Od 1730-ih do kraja 18. stoljeća Rusi i Osmanlije vodili su tri rata za prevlast nad južnom stepom Ukrajine i poluotokom Krim. Za Ruse je glavni cilj bio steći potpunu kontrolu nad rijekom Dnjepar, potpuno pripojiti neposlušne Zaporoške Kozake i dobiti izlaz na Crno more.

Bio je to početak politike širenja na jug, čiji je cilj bio omogućiti Rusiji pristup “Vrućim vodama” – politika koja je i danas relevantna u ruskoj geopolitici

Prvi sukob službeno je nastao zbog napada krimskih Tatara na zaporoške kozake u južnoj Ukrajini. Kako su prvi bili vazali Osmanlija, Carigrad je Sankt Peterburg smatrao odgovornim za stalne granične incidente. Kozaci i Tatari desetljećima su neprekidno napadali jedni druge i bili veliki trn u oku objema velikim silama.

Godine 1735. Rusija je uz pomoć Austrije uspješno marširala na jug. Međutim, ovaj sukob završio je osmanskom pobjedom na Balkanu i zastojem na Crnom moru.

Godine 1739. Beč je sultanu morao prepustiti važne teritorije, dok je Rusija jedva uspjela povratiti tvrđavu Azov.

Sljedećih je godina Osmansko Carstvo nametnulo čvrstu blokadu ruskim trgovcima.

Sankt Peterburg je odgovorio pokretanjem raznih napada na osmanski teritorij preko svojih ukrajinskih vazala.

Godine 1764., pod vladavinom svježe okrunjene Katarine II ., Rusija je anektirala Zaporoške Kozake. Spremao se novi rat koji će definitivno promijeniti ravnotežu između dviju sila.

Katarina II jasno je pokazala svoje ambicije čim je stupila na prijestolje: Rusija je morala osvojiti sjevernu obalu Crnog mora. Otomanski sultan tog doba, Mustafa III., nije bio ništa manji ratni soko od carice i imao je vlastite ambicije u Ukrajini.

Godine 1768. Carigrad je otvoreno podržao proturuski ustanak u Poljsko-Litavskoj Uniji. Uslijedio je niz velikih graničnih incidenata između Turaka i Sankt Peterburga. Do rujna je sultan službeno objavio rat Rusiji i uslijedio je šestogodišnji sukob.

Do početka rata činilo se da plima ide u prilog Osmanlijama. Tursko Carstvo je imalo veću vojsku i dominiralo je morima. Međutim, Katarina je imala pronicljiv diplomatski um i mnogo talentiranih časnika na raspolaganju. Igrajući na tanku ravnotežu između europskih sila, uspjela je izolirati poljsku opoziciju Barske konfederacije i njihove francuske saveznike te ih odmah poraziti 1772.

U međuvremenu su časnici poput admirala Alekseja Orlova i generala Aleksandra Suvorova nanijeli neočekivane i katastrofalne poraze na osmanske snage.

Do 1774. turske mornaričke i kopnene snage bile su potpuno uništene, a pobune koje je podržavala Rusija zahvatile su gotovo svaki kutak sultanovog carstva.

Ovaj rat omogućio je Rusiji izlazak na Crno more i vlast nad Krimom, što je srušilo ugled osmanske vojske.

Nekoliko godina kasnije, austrijska i ruska koalicija dodatno je oslabila Tursko Carstvo, a do 1791. Rusija je imala punu kontrolu nad sjevernom obalom Crnog mora i Sjevernim Kavkazom.

Početkom novog stoljeća, činilo se da su Rusi i Osmanlije nakratko ostavili svoje razlike po strani suočivši se s moći francuske napoleonske vojske. No, već 1806. Sankt Peterburg i Carigrad ponovno su bili za vratom jednom drugom. Ovaj je sukob mogao završiti katastrofom za Ruse da nije bilo odlučne kampanje koju je vodio feldmaršal Kutuzov 1811. godine. Turci su bili prisiljeni priznati rusku vladavinu nad Besarabijom.

Deset godina kasnije, Grčka je ustala protiv sultana. Kreću ustanci Balkanskih naroda. Međunarodna koalicija predvođena Britanijom, Francuskom i Rusijom prisilila je Carigrad da prizna grčku neovisnost. Nakon ovog sukoba, Rusija je dobila pristup obali Crnog mora i postala zaštitnica kršćana koji su živjeli u Osmanskom Carstvu.

Ruska dominacija nad Istokom rezultirala je monopolom na izvoz žitarica, prijeko potrebnih Zapadu. To je dovelo do toga da Francuska i UK stanu na stranu Osmanlija tijekom Krimskog rata. Tijekom ovog sukoba Rusija je potisnuta s Dunava i zaustavljena na Krimu. Carigrad je uspio povratiti dio svojih izgubljenih teritorija na Balkanu i Kavkazu.

Ali ruska prijetnja još uvijek je prijetila Otomanskom Carstvu koje je sve više slabilo . Kako bi spasili Carstvo od propadanja, sultani Abdulaziz, Murad V. i Abdulhamid II. podržali su industrijalizaciju i reforme vojske. Također su dopustili uspon novog oblika nacionalizma, što je dovelo do jake diskriminacije ne-turskog stanovništva. U Bosni su se feudalci muslimani pobunili protiv jačanja prava pravoslavcima i katolicima. Događala su se masovna ubojstva kršćanskih trgovaca.

Sedamdesetih godina 19. stoljeća Balkan se digao na ustanak. Hercegovski ustanak bio je prekretnica. Predvode ga dva čovjeka. Jedan je katolički dijecezenski svećenik Ivan Musa, kojem podršku daje pobunjenik u samom franjevačkom redu Fra Bono Drežnjak. Drugi je erudit i pravoslavni svećenik Mihajlo Ljubibratić. Njih dva sjedinili su katoličke i pravoslavne hajduke u jednu vojsku. Cijeli ustanak koordinira nizozemska heroine Dženi Merkus, koja je sav svoj imetak i nasljedstvo uložila u financiranje ovog ustanka nakon što su joj Osmanlije zabranile gradnju zavjetnog Kristovog hrama u Jeruzalemu.

Godine 1876. Rusija je intervenirala na strani hercegovskih i crnogorskih pobunjenika i slomila sve osmanske snage na svom putu. Za nekoliko mjeseci, carske su vojske bile na pragu Carigrada. U gradu San Stefanu Osmanlije priznaju poraz. Samo je prijetnja britanske intervencije spriječila Sankt Peterburg da zada potpuni smrtonosni udarac. Posljedice ovog sukoba bile su neovisnost Crne Gore, Rumunjske i Bugarske, široka autonomija BIH s ruskim i austrijskim upraviteljem te davanje Cipra Velikoj Britaniji. Osjećajući se izdanim od strane Londona, sultan se okrenuo prema Njemačkoj. Njemci sazivaju Berinski Kongres i poništavaju San Stefanski mir. Austrija okupira BIH. Počela je posljednja faza rusko-osmanskog rivalstva.

Kad su ruske ambicije na Balkanu postale jasne, Osmansko Carstvo je pronašlo čvrste saveznike u Njemačkoj i Austro-Ugarskoj. Carigrad je bio vrlo svjestan francuskih i britanskih programa u sjevernoj Africi i na Bliskom istoku. Do 1900-ih, Alžir i Tunis su već bili u rukama Francuske, Libija je bila neovisna u svemu osim imena, a Britanci su bili neimenovani zakonodavci u Egiptu unatoč nominalnoj osmanskoj vlasti. Osim toga, Arapski poluotok, Irak i Levant bili su na rubu otvorene pobune, budući da lokalno stanovništvo nije vjerovalo nacionalističkom ponašanju središnjih vlada.

S druge strane Crnog mora, Rusija je bila u izravnom sudaru s Austro-Ugarskom preko Balkana. Osim toga, car Nikola II želio se proširiti na Kavkaz i dobiti svoj komadić Bliskog istoka. Međutim, vlast Romanovih postajala je sve slabija nakon rusko-japanskog rata 1905. i revolucije koja je uslijedila.

U lipnju 1914. austrijskog nadvojvodu Franza-Ferdinanda ubio je srpski nacionalist. Uslijedila je lavina rata i tragedija: Beč je objavio rat Beogradu, Rusija Austro-Ugarskoj, Berlin Sankt Peterburgu, a Francuska Njemačkoj. U listopadu je ratna groznica zahvatila Osmansko Carstvo, koje je zauzvrat objavilo rat Antanti.

U godinama koje su uslijedile, Rusi su vodili uspješnu kampanju na Kavkazu, probijajući se sve do istočne Anadolije i zauzimajući Erzurum. Prema Sazanov-Paleologu i Carigradskom sporazumu potpisanom 1915. i 1916., Sankt Peterburg je bio blizu dobivanja najveće nagrade od svih: Carigrada, kao i potpune kontrole nad Kavkazom. Ali povijest je imala još jedan obrat.

U veljači 1917. komunistička revolucija je srušila carsku vlast u Rusiji. Od tog trenutka nadalje, ruske vojske su poražene na svim frontama. U Anadoliji su osmanske vojske povratile izgubljene zemlje sve do južnog Kavkaza. Osim toga, Rusija je do srži bila šokirana Oktobarskom revolucijom, u kojoj su boljševici došli na vlast predvođeni Vladimirom Lenjinom .

U ožujku 1918. Rusija je potpisala mirovni sporazum u Brest-Litovsku sa Centralnim silama i ustupila brojna područja. Osmansko Carstvo je dobilo važne dobitke na južnom Kavkazu, ali nije u njima dugo uživalo.

U listopadu 1918. turske su vojske potpuno poražene od saveznika, a 31. Osmansko Carstvo potpisalo je primirje u Mudrosu. U kolovozu 1920. Carstvo je bilo podvrgnuto sporazumu iz Sevresa, koji je podijelio preostale osmanske teritorije između Francuske, Britanije, Italije, Grčke i Armenije. Međutim, turski nacionalisti, predvođeni Mustafom Kemalom Ataturkom , usprotivili su se ovom dogovoru i proglasili nastanak neovisne Republike Turske, te potisnuli sve strane vojske iz zemlje.

Nakon poraza, Rusija je upala u krvavi građanski rat koji je završio nastankom Saveza Sovjetskih Socijalističkih Republika, poznatijeg kao SSSR. U sljedećih nekoliko desetljeća SSSR i Turska našli su se na suprotnim stranama Hladnog rata. Ankara je otišla toliko daleko da je 1950-ih postavila američke projektile. Međutim, dva naroda nikada nisu došla do izravnog sukoba.

Danas Rusija i Turska imaju donekle prijateljske odnose. Predsjednik Putin bio je prvi svjetski čelnik koji je podržao predsjednika Recepa Tayyipa Erdogana tijekom neuspjelog pokušaja državnog udara 2016. Međutim, Moskva i Ankara su na suprotstavljenim stranama u nekoliko geopolitičkih i gospodarskih pitanja, a njihovo bi se rivalstvo moglo ponovno rasplamsati u svakom trenutku…