Kad je 150.000 majica Lionela Messija na web shopu Paris St-Germaina planulo u roku od sedam minuta, na dan objave potpisivanja, PSG je već bio stari skaut u Barceloni, budući da je Neymar potpisao otprilike četiri godine ranije, ali može se reći da su čak i oni bili iznenađeni uzbuđenjem koje je dočekalo dolazak argentinske superzvijezde Messija.
Za samog Messija ovo je potpuno novo iskustvo. Barceloni se pridružio kao dječak, s 13 godina. Sada ima 34 godine, on i njegova mlada obitelj prilagođavaju se novom životu u gradu koji je posljednji put posjetio u prosincu 2019. godine, kada je bio pozvan da preuzme svoju rekordnu šestu Zlatnu loptu.
Od trenutka kada je u kolovozu sletio u Francusku, svi u PSG -u uložili su veliki napor kako bi se osjetio dobrodošlim. Opuštena dobrodošlica organizirana je na imanju Andera Herrere, gdje je Herrere napravio rođendanski roštilj, kako bi se Messi potom osjećao opušteno i neusamljenim u svlačionici od dana kada je stigao.
Čak mu je i bivši branič Real Madrida Sergio Ramos, kojem je Messi u brojnim prilikama nabijao rogove u Španjolskoj, brzo poželio dobrodošlicu, a prije potpisivanja već je razgovarao o mogućnosti potpisivanja s Angelom di Marijom, Neymarom i Leandrom Paredesom.
Neymar je čak otišao toliko daleko da mu je ponudio svoju majicu broj 10, što je Messi odbio, umjesto toga odabrao je broj 30 koji je nosio kao tinejdžer kada je za Barcu debitirao na seniorskoj poziciji.
Također ga je ugodno iznenadila toplina prijema koji mu je priredio Kylian Mbappe – koji usput govori savršeno španjolski – kao i prijem od strane veselog Joca Marca Verrattija.
Dobar odnos u kojem je Messi oduvijek uživao i onaj je sa šefom PSG -a, zemljakom Mauricio Pochettinom. Taj odnos bio je još jedan razlog zašto je transfer bio privlačan. Oni se razumiju, govore istim jezikom i doslovno i u prenesenom smislu, a razgovarali su telefonom neposredno nakon što je objavljeno da Messi napušta Barcelonu. Njihov odnos seže duboko unatrag.
Na prvom danu treninga u PSG -u, Messiju je Sebastiano Pochettino, menadžerov sin, pokazao neke sprave za teretanu. Messi je izgledao zbunjeno, prvo zato što ga je zabavljalo to što je mali klinac kojeg je posljednji put vidio kako trči po stanu u Barceloni kao malo dijete sada tip koji predlaže režim treninga. Drugo, nije bio siguran što bi s opremom. Da, vidio ih je i u Barceloni, ali nikada ga mu nisu savjetovali da ih koristi.
To je još jedan primjer promjene za Messija, ali stvari na terenu su bile poznatije. Od svoje prve utakmice, pobjede 2: 0 u Reimsu 29. kolovoza, PSG je igrao kao momčadi izgrađena oko njega. U napadu prvo traže njegove dijagonale s desnog krila, radeći zajedno s malim dodavanjima prije te posljednje injekcije koraka prema naprijed.
A Neymar je bio više nego sretan što se ponovno pretvorio u krilo, igrajući na lijevoj strani kao što je to činio s Messijem u Barceloni, umjesto da bude u središtu svega, kao što je do sada bio u PSG -u.
Međutim, protiv Manchester Cityja u Ligi prvaka prošli je tjedan bilo drugačije. PSG je brzo shvatio da neće dominirati posjedom pa su se povukli i gledali kako udarati u kontranapad. Učinili su to s velikim učinkom, ali igrajući na taj način uvijek ćete dobiti manje efektivnosti od Messija.
On očekuje da budete tim koji kontrolira posjed u većini utakmica. No, to može predstavljati još jedan problem: takav stil više koristi Messiju i Neymaru nego Mbappeu, jer Francuzu treba prostora za trčanje. To je dinamika koju Pochettinu može biti teška za uravnotežiti.
Sva trojica napadača također moraju više raditi u obrani. Bilo je primjera u prvih nekoliko utakmica PSG-a koji su pokazli tendenciju da se tim dijelio na dva dijela, pri čemu su tri zvjezde sprijeda izgubile kontakt s ostatkom ekipe.
Oni su se zasigurno rasklimali tijekom vikenda, izgubili su 2: 0 kod Rennesa za prvoligaški poraz u sezoni – i bez uspješnog udarca u gol. Prije toga su osvojili svih osam svojih utakmica u Ligue 1 pokušavajući povratiti naslov osvojen u Lilleu prošlog mandata.
Nekoliko tjedana ranije, mnogo je učinjeno Messijevom zamjenom u domaćem debiju, pobjedom 2: 1 protiv Lyona 20. rujna. No, priče o tome kako je bio “ošamućen” i “zbunjen” zbog smjene su pretjerane.
Iako je zasigurno istina da Messi želi igrati svaku minutu svake utakmice, Pochettino je donio odluku da ga skine jer je znao da je osjetio neku nelagodu u koljenu. Menadžer je sumnjao da nešto nije u redu, a njegov instinkt se pokazao točnim jer je Messi propustio sljedećih nekoliko dana treninga.
Nikada nije bilo pitanja o Messijevoj predanosti timu. A ako je dokaz za to bio potreban, došao je kad je, nakon što je postigao zapanjujući pogodak u 74. minuti za pobjedu nad Manchester Cityjem od 2: 0, preuzeo ulogu “isključitelja propuha” u obrambenom zidu. Kad ga je kapetan Marquinhos zamolio da to učini (položaj obično zauzima Verratti koji je do tada već bio zamijenjen) nije razmišljao dvaput.
Evo još jednog primjera kako sportska javnost unaprijed neopravdano skače na zadnje noge kako bi pogrešno protumačila Messijevo raspoloženje. Dok su se nekadašnji vrhunski igrači vrijeđali zbog poniženja njihovih veličina, Messi je to smatrao nečim više što je morao učiniti zbog ekipe.
Messi se pridružio PSG-u na dvogodišnji ugovor, s opcijom na treću godinu
Argentinac nije bio impresioniran činjenicom da su detalji njegova ugovora i plaće otkriveni na naslovnici francuskih novina L’Equipe.
U Španjolskoj su trebale godine da procuri njegova plaća, u Francuskoj je trebalo manje od dva mjeseca – iako se kaže da je izvješće bilo netočno.
Tome se dodaje i iritantna sapunica koja se razvija oko potrage obitelji Messi za imanjem u Parizu.
Lokalni tisak često je objavljivao razgovore s agentima za nekretnine i stručnjacima za nekretnine koji promišljaju kakvu vrstu kuće žele kupiti.
U Španjolskoj se uvijek radilo samo o nogometu i iako se uvijek znalo gdje živi, privatnost njegove obitelji se poštivala.
U Francuskoj izgleda kao da postaji sa sportskom paralelna i druga priča a Messi nije zadovoljan upadom novinara u svoj privatni dom, ako ni zbog čeg drugog onda zbog tog što to predstavlja potencijalnu sigurnosnu prijetnju.
Messi i supruga Antonela zajedno su od 2008. godine
Život s obitelji u hotelu – iako izuzetno luksuznom i prostranom – daleko je od idealnog, iako se mora reći da Pochettino i dalje radi to isto.
Glavni cilj obitelji je nastaniti se što je prije moguće, iako je to lakše reći nego učiniti jer u Parizu nema mnogo nekretnina koje mogu ponuditi vrt i prostrani život na otvorenom u kojem su uživali u svom domu u Castelldefelsu na periferiji Barcelone.
Trenutno povremeno prošeću parkovima u blizini hotela, uvijek popraćeni osiguranjem. No, potraga za domom skoro je gotova, a pokušaj da sve poreda na svoje mjesto preuzela je Messijeva supruga Antonela.
Nemoguće je precijeniti njezinu ulogu, ne samo kao partnerice i majke svoje djece, već i kao najbolje prijateljice, povjerenice i, u ovakvoj situaciji, temeljne komponente u osiguravanju što je moguće nesmetanijeg odvijanja života.
Messi je prvi put upoznao Antonelu Roccuzzo, rođakinju Rosarija, kad je imao samo pet godina. Ona je rođakinja njegovog najboljeg prijatelja iz djetinjstva Lucasa Scaglie, koji je također nogometaš.
Par je zajedno od 2008. godine, nerazdvojni su. Messi je sam priznao da mu je najteže u donošenju odluke o dolasku u Pariz bilo prvo reći svojoj ženi, a zatim i djeci o preseljenju.
No u Antoneli on ima svoju stijenu, stup snage koji održava obitelj jakom i stabilnom. Ideja o kojoj bi ikada razmišljao o tom potezu bez potpune podrške srodne duše i njihove djece koju obožava je nezamisliva.
Možda svjesni ideje da “voće nikada ne pada daleko od stabla”, Messijevo dvoje najstarije djece trenira dva puta tjedno s mladim naraštajima PSG -a, a Antonella je i to preuzela na sebe. Također vodi djecu u školu i iz škole te provodi vrijeme s nekim od svojih osobnih projekata: sponzorstva, partnerstva i podrške za sebe, kao i s aktivnostima na društvenim mrežama.
Kad obitelj pogleda kroz prozor hotela, velika je vjerojatnost da će moći vidjeti neke od brojnih pristaša koje se ondje još uvijek okupljaju, iako se početni val euforije barem smirio do te mjere da su ograde postavljene da zadrže horde u uvali, sada su uklonjene.
No, “Messimania” ne pokazuje znakove opadanja u Parizu i šire. Kad sam na dan utakmice protiv Manchester Cityja ušao u klupsku trgovinu s namjerom da kupim ili domaću ili gostujuću majicu PSG -a Messi, bili su rasprodani.
Njegov ostvareni cilj u toj utakmici kao i obećanje da će ih doći još mnogo – daje nam naznaku da je igra tek počela.