Kemi Badenoch izabrana je u subotu za novu čelnicu Konzervativne stranke Ujedinjenog Kraljevstva, zamijenivši dosadašnjeg premijera Rishija Sunaka. Badenoch (44) je istaknula da je vrijeme da Konzervativna stranka ponovno prihvati svoja osnovna načela, obećavši povratak tradicionalnim vrijednostima kako bi ponovno pridobila birače nakon loših rezultata na izborima u srpnju.
U ulozi prve crnkinje na čelu velike britanske političke stranke, Badenoch se obvezala usmjeriti Konzervativce udesno i vratiti stranku njenim korijenima. Nakon više krugova glasanja koji su bili otvoreni isključivo za parlamentarne zastupnike stranke, Kemi Badenoch je u posljednjoj fazi izborâ osvojila 53.806 glasova, dok je njen protukandidat Robert Jenrick dobio 41.388 glasova.
Badenoch je naglasila: “Vrijeme je da se suočimo s istinom”, obećavši da će odgovoriti na ključna pitanja vezana uz neuspjeh konzervativaca na prošlim izborima. “Vrijeme je za obnovu, vrijeme je za povratak našim temeljnim vrijednostima”, poručila je okupljenima.
Analitičari predviđaju da će nova čelnica Badenoch bez sumnje unijeti promjene unutar Konzervativne stranke. Nakon velikog izbornog poraza, broj konzervativnih zastupnika u britanskom parlamentu pao je sa 365 zastupnika koliko su imali 2019. na svega 121 zastupnika nakon zadnjih izbora.
S obzirom na loš start laburističke vlade nakon njihovog dolaska na vlast, neki konzervativci optimistično vjeruju da bi u 2029. mogli ponovno osvojiti vlast. Međutim, postoji zabrinutost među centrističkim članovima stranke kako bi Badenoch svojim desnim stavovima mogla odbiti ne samo pripadnike umjerenog krila stranke, već i one glasače koje su na prošlim izborima privukli Liberalni demokrati.
Badenochina politička karijera obilježena je kontroverzama, a u razdoblju kad je obnašala funkciju ministrice trgovine često je ulazila u prijepore s medijima, slavnim osobama, pa čak i vlastitim kolegama. No takav njen pristup donio joj je mnoge pristaše, uključujući i članove Konzervativne stranke koji su joj dali povjerenje ispred Jenricka.