Na Balkanu, gdje je biciklistička staza najčešće sinonim za makadam pun rupa i improvizirani prijelaz preko rijeke, izronio je festival koji, barem na tri dana, zamisli kako bi Hercegovina mogla izgledati da je, recimo, Švicarska. Continental Blidinje BIKE Festival 2025. godine vraća se u svojoj punoj, prašnjavoj slavi, ponosno noseći prestižni UCI Class 1 rang. Za one koji nisu upućeni, to je nešto poput olimpijskog zlata, samo za one s uskim gumama i golemom izdržljivošću.
Blidinje, gdje brda ljube bicikle
Ovo nije samo još jedan biciklistički događaj – ne, prijatelju. Ovo je himna kršu i kamenu, spomenik tvrdoglavoj hercegovačkoj prirodi i ljudima koji su odlučili da bicikl nije samo sredstvo prijevoza, nego alat za istraživanje najskrivenijih kutaka prirode. Biciklistički savezi svijeta, na čelu s Mađunarodnom biciklističkom federacijom, prepoznali su ovaj festival kao nešto više od običnog utrkivanja. Ovo je promocija, turizam, i, naravno, kako to u nas ide – gastro spektakl.
Toni Zorić i biciklistička renesansa
„Blidinje nije samo biciklizam“, kaže Toni Zorić, predsjednik Biciklističkog saveza BiH, i odmah zamislite čovjeka kako stoji na brdu s pogledom na beskrajni horizont. „Naš je cilj stvoriti festival koji spaja sport, kulturu i turizam, pokazujući svijetu što Hercegovina nudi.“
S obzirom na popis sponzora – od međunarodnih korporacija do lokalnih restorana i općina – čini se da cijela regija stoji iza ovog događaja. To, ako ste ikad pokušali organizirati nešto u Hercegovini, znate da je uspjeh veći od samog osvajanja UCI Class 1 ranga.
Od Hercegovine do svijeta
Festival se ponosi što okuplja bicikliste iz više od 20 zemalja. Staze prolaze kroz Park prirode Blidinje, čiji će krajolici sudionicima pružiti jedinstveno iskustvo – i to ne samo zato što će voziti uz brda koja doslovno izgledaju kao nešto iz epske fantazije. U sklopu festivala, osim utrka, planirane su dječje aktivnosti, razgledavanje lokalnih znamenitosti i, naravno, gozba hercegovačkim delicijama.
Biciklizam kao nova nafta
Dok Zorić sanja o festivalu kao globalnom brendu, Hercegovina – mjesto gdje su konji još uvijek češći prizor od bicikala – tiho prelazi u novu eru. Tko zna, možda će jednog dana Hercegovina postati mekka biciklizma, a Blidinje sinonim za sportski turizam.
Za sada, međutim, festival ostaje podsjetnik da je moguće spojiti tradiciju i modernost, prirodu i tehnologiju, sport i lokalni ponos. A ako ste dovoljno hrabri i imate bicikl, možda je vrijeme da se pridružite toj priči.