Od dosadašnjih sedam mečeva Čilića i Nishikorija Japanac je dobio pet, uključujući i posljednja tri, pa je logično da ga teniski i kladioničarski krugovi proglašavaju laganim favoritom današnjeg finala, koje počinje točno u 23 sata uz izravni prijenos na HTV 2. Međutim, usporedni test njihovih trenutačnih mogućnosti otkrit će da ih malo toga razdvaja. Moćni s osnovne linije, većinu će poena tražiti izravnim poenima iz igre.
USPOREDNI TEST ČILIĆA I NISHIKORIJA:
Forhend: Obojici je to najjače oružje, udarac s kojim rade razliku s osnovne linije. Čilićev se forhend kroz karijeru znao raspadati u ozbiljnim mečevima, ali na ovom turniru radi fenomenalno. Nishikori ima, kako ga Haas naziva, bollettierijevski forhend.
Bekhend: Obojica imaju bekhende koji su uz bok najboljim dvoručnim bekhendima svijeta, Đokovićevu ili Murrayevu. Čilićev omiljeni udarac je bekhend paralela, njome je posebno mučio Federera i Berdycha. U posljednje vrijeme odlično koristi i bekhend slajs, njime razbija ritam i umrtvljuje igru. Nishikorijev bekhend je brži i bolji u kontranapadima.
Servis: Najveća razlika u njihovu tenisu. Koliko god je pod Changom početni udarac Keija Nishikorija postao brži, a drugi više nije takva meta za napad, Čilićeva je prednost osjetna. Ako bude servirao na razini na kojoj je to činio protiv Berdycha i Federera, Marin će imati osnovni preduvjet za pobjedu. Osim prvog servisa, jako je važno kako će funkcionirati Čilićev drugi servis.
Igra na mreži: Nishikori sa 178 centimetara ne ide previše naprijed, što je i razumljivo, iako ima pristojan volej. Izlasci na volej uglavnom mu se svode na završetak poena i čistu realizaciju, a ne služe kao ozbiljna taktička varijanta. Za Čilića je jako bitno da prvi izlasci budu uspješni jer tada će vjerovati u svoj ponekad klimavi volej.
Retern: I to je kategorija u kojoj su među najboljima na svijetu. Čilić je protiv Federera reternirao vjerojatno najbolje u životu. Nishikori, pak, ima sjajnu anticipaciju. Vrlo mu je teško zabiti as i dobiti jeftini poen servisom iako je nizak za tenisača.
Kretanje: Kao što Čilićeva antropometrija podrazumijeva da ima dobar servis, tako su i u Nishikorijevu DNK zapisane brze noge. Sa 178 cm može istrčati sve što mogu i najbrži igrači svijeta, poput Monfilsa, Đokovića i Nadala.