Hrvatska rukometna reprezentacija od 20:45 igra protiv Norveške u polufinalu Svjetskog prvenstva u Francuskoj.
Nakon fenomenalne pobjede nad Španjolskom Kauboji se okreću utakmici u kojoj im pobjeda osigurava najmanje srebrnu medalju, a to je nešto što nitko nije očekivao i čemu se nisu nadali niti najveći optimisti prije početka turnira.
S dosta problema uvjetovanih ozljedama i nespremnošću važnih igrača Hrvatska je otputovala u Francusku. Nitko sa sigurnošću nije mogao reći koliko ova Hrvatska može, a odgovore na to pitanje nisu mogli dati nedorasle reprezentacije u skupini C (Saudijska Arabija, Čile, Bjelorusija) niti Mađarska koja se Kaubojima suprotstavila bez ozlijeđenog Laszla Nagyja.
Tek je utakmica s Njemačkom bila prvi pravi test za Babića i igrače. I nije bilo dobro – aktualni europski prvaci slavili su i osvojili prvo mjesto u skupini koje ih je namjerilo na Katar u osmini finala od kojeg su ispali. I to je ono što je u cijeloj priči jedino važno – za razliku od Nijemaca Hrvatska je još uvijek u Francuskoj, s ambicijama koje sežu do osvajanja medalje, piše GOL.hr.
U polufinalu hrvatsku reprezentaciju čekaju stari znanci Norvežani. Nije Norveška Kaubojima ono što i Francuska s kojom ima na desetke velikih okršaja, ali u posljednje vrijeme su se razni ždrijebovi i rezultati posložili tako da danas hrvatska i norveška rukometna reprezentacija znaju sve jedna o drugoj.
S Norveškom počela Babićeva era na klupi Hrvatske
Upravo je protiv Norveške Željko Babić debitirao na klupi hrvatske rukometne reprezentacije. U kvalifikacijama za Europsko prvenstvo u Poljskoj u Stavangeru je Norveška minimalno slavila da bi Hrvatska u Varaždinu uzvratila s većom razlikom i ipak na koncu osvojila prvo mjesto.
Novi susret odigran je na EP-u u skupini u Katowicama gdje je bolja bila Norveška. Međutim, okršaj koji je uslijedio bio je vrijedan medalje – Hrvatska je pobijedila u utakmici za treće mjesto i osvojila broncu, a Norveškoj je za utjehu ostala činjenica da im je to bio prvi plasman među četiri najbolje na europskoj smotri.
Priliku za revanš Norvežani su imali na kvalifikacijskom turniru za Olimpijske igre. U trećem kolu u danskom Herningu je međusobni okršaj odlučivao o putniku za Rio de Janeiro, a ponovno je uspješnija bila Hrvatska, na krilima Ivana Stevanovića.
Oprez! Ovo je najbolja Norveška ikad
Norveška pod vodstvom Christiana Bergea konstantno napreduje, a zanimljivo je kako je Svjetsko prvenstvo “izborila” pozivnicom koju joj je dodijelio IHF (Međunarodna rukometna federacija). To su iskoristili odlično, zauzevši drugo mjesto u skupini A iza domaćina Francuske koji su im jedini nanijeli poraz.
Izbornik Berge je odlično ukomponirao nešto starije igrače s mladim nadama od kojih Norveška očekuje jako puno u nadolazećim godinama. Njihov najbolji igrač je 21-godišnji Sander Sagosen koji je motor reprezentacije i pravi prototip modernog srednjeg vanjskog. Na kraju ove sezone Sagosen napušta Aalborg i odlazi u PSG s kojim je potpisao trogodišnji ugovor.
Prva opcija na golu im je Torbjorn Bergerud, 22-godišnjak iz Team Tvis Holstebroa koji je na ovom SP-u dosad upisao 60 obrana, zaustavivši 32 posto šuteva). Na desnom vanjskom minutažu dijele Ken Robin Tonnesen (25 godina) i Eivind Tangen (23), a nešto iskusnije igrače imaju na ostalim pozicijama u tzv. udarnoj sedmorci.
Pivot Bjarte Myrhol ima 34 godine, krila Magnus Jondal (lijevo) i Kristian Bjornsen (desno) po 28, a lijevi vanjski Espen Lie Hansen 27./HMS/