Izraelski napad na južni pojas Gaze dovest će do još više civilnih žrtava, upozorila je u subotu njemačka ministrica vanjskih poslova Annalena Baerbock, pozivajući na sveobuhvatni prekid vatre.
Ministričin apel dolazi u trenutku kada Izraelske obrambene snage (IDF) provode udare na Rafu, grad u blizini egipatske granice gdje su mnogi Palestinci pobjegli otkako su u listopadu izbile borbe između Izraela i Hamasa. IDF je prethodno pozvao civile da se evakuiraju iz sjevernog dijela enklave i krenu prema jugu.
U objavi na X (bivši Twitter), Baerbock je rekla da “1,3 milijuna ljudi traži zaštitu od borbi na vrlo malom prostoru.”
“Ofenziva izraelske vojske na Rafu bila bi humanitarna katastrofa u nastajanju”, napisala je Baerbock. “Izrael se mora braniti od terora Hamasa, ali u isto vrijeme mora ublažiti patnje civilnog stanovništva koliko god je to moguće.”
Ured izraelskog premijera Benjamina Netanyahua objavio je u petak da se navedeni cilj “eliminacije Hamasa” ne može postići bez neutralizacije preostalih militanata u Rafi. Premijer je zadužio IDF da izradi nacrt plana “za evakuaciju stanovništva i uništavanje [Hamasovih] bataljuna”.
U udarima IDF-a u subotu ujutro poginule su najmanje 44 osobe u Rafi, prema lokalnim vlastima kojima upravlja Hamas. Ofenziva je potaknula ponovne pozive iz inozemstva da se prekine nasilje.
Nizozemska ministrica vanjskih poslova Hanke Bruins Slot nazvala je prijeteći kopneni napad “neopravdanim”, s obzirom na to da je Rafa prenatrpan izbjeglicama.
Britanski ministar vanjskih poslova David Cameron rekao je u subotu da se “više od polovice stanovništva Gaze sklonilo u to područje”, pozivajući na “momentalnu stanku” u borbama i oslobađanje preostalih talaca od strane Hamasa.
Izrael je objavio rat militantima nakon što su Hamas i njegove savezničke skupine 7. listopada napali izraelske gradove, ubivši oko 1200 ljudi i uzevši preko 200 talaca. Deseci zarobljenika kasnije su oslobođeni u sklopu razmjene zarobljenika tijekom jednotjednog prekida vatre u studenom.
Više od 28.000 Palestinaca ubijeno je od 7. listopada, prema dužnosnicima u Gazi.