Odabran je zbog svog povijesnog značenja i rasprostranjenosti u prirodnim krajolicima zemlje.
Među brojnim je hrvatskim simbolima očaravajući cvijet perunike ili irisa, koji s ponosom nosi status nacionalnog cvijeta zemlje. Tada se promovirao pod sloganom: ‘U svakom kutku svijeta po jedan cvijet, cvijet kao simbol mira među narodima’, piše Croatia Week.
Osim svoje estetske privlačnosti, iris simbolizira duboko ukorijenjenu hrvatsku povijest, otpornost i živahni duh njezinih ljudi. Odabran je zbog svojeg dubokog povijesnog značaja i rasprostranjenosti u prirodnim krajolicima zemlje. Perunika služi kao dirljiv podsjetnik na izdržljivost Hrvatske u teškim vremenima i njezinu sposobnost da procvjeta unatoč nedaćama, što je čini prikladnim simbolom nacije.
Hrvatski nacionalni cvijet
Hrvatska akademija znanosti i umjetnosti 2000. godine proglasila je iris hrvatskim nacionalnim cvijetom. U Hrvatskoj raste dvanaest samoniklih vrsta, a hrvatska perunika se pod tim imenom tretira kao endem.
Inauguraciju Zorana Milanovića ukrašavao je iris, odnosno perunika, cvijet koji se našao u središtu dekoracija na Pantovčaku, a iza njega se krije snažna simbolika.